“专业清”是指高校在安排考生专业时，专业志愿靠前的优先录取，其核心在于先按“专业顺序”、再按“分数高低”进行专业录取，实质是专业志愿优先。即专业志愿之间有先后顺序，先将考生按其第一专业志愿分成不同的队列，然后将每个队列内的考生从高分到低分按专业招生计划数依次录取；对于院校第一专业志愿未能录满的专业，将依次从第二、三、四、五专业志愿报考的考生以及服从专业调剂的考生中录取。这种模式更尊重考生的专业志愿，重视考生的专业倾向。
相对高分的考生如一味追求“热门”专业，被退档的可能性较大。 “专业清”规则对于高校来说可以避免学校各个院系之间生源的不平衡，如“热门专业生源好，冷门专业生源差”的问题。对于考生来说，可有效避免报考专业的盲目性和“一窝蜂”。某些情况下分数不高的考生也有可能被自己喜欢的专业录取。
