华东师范大学是教育部直属、教育部与上海市共建的首批全国重点名牌大学，是列入国家“211工程”、“985工程”。
华东师大成立于1951年10月16日，是以大夏大学（1924年）、光华大学（1925年）为基础，同时调进复旦大学、浙江大学、同济大学和圣约翰大学等高校的部分系科，在大夏大学原址上创办的。
1972年，与上海师范学院、上海体育学院等院校合并，改名上海师范大学。
1980年，恢复华东师范大学校名。
1996年，被列入“211工程”国家重点建设大学行列。
1997、1998年，上海幼儿师范高等专科学校、上海教育学院和上海第二教育学院先后并入。
2006年，教育部和上海市决定共建华东师范大学，学校进入国家“985工程”高校行列。
2017年，学校进入世界一流大学A类建设高校行列。
