一般说的等级考试就是日语等级能力考试 JLPT。原来是分为四级，一级最高，四级最低，三级四级属于初中级日语阶段，一级二级属中高级日语阶段。
现在改革了,从2009年起日本语能力测试考级别为N1、N2、N3、N4、N5。
N1：与现行一级大致相同水平；
N2：与现行二级大致相同水平；
N3：现行二级与三级之间的水平；
N4：与现行三级大致相同水平；
N5：与现行四级大致相同水平。
日语等级考试是由日本国际交流基金会和日本国际教育支援协会举办的国际范围的等级考试，分为5个级别（N1、N2、N3、N4、N5，N1为最高级），N1与原日本语能力测试1级相比，加深了高难度部分，但评分更加灵活，及格线基本相同。
N2与原日本语能力测试2级水平基本相同。N3介于原日本语能力测试2级与3级之间的水平（新设）。N4与原日本语能力测试3级水平基本相同。N5与原日本语能力测试4级水平基本相同。
