普通物理学是大学物理的基本教材名称，内容包括经典物理学（以绝对时空为基础的物理学）、相对论物理学（以光速为参考速度的物理学）、量子物理学（用概率理论方法研究的物理学）等。
经典物理学是区别于相对论物理学和量子物理学的一部份物理学理论。
初等物理学是指物理学的基础理论部份的教材，与普通物理学的区别在于所用的数学工具比较简单，重点在于原理和物理意义上的学习和研究。
普通物理学则使用高等数学工具对物理学规律进行深入的分析和研究。
更简单的理解就是：普通物理比初等物理学更深入研究的层次更高，经典物理学是物理学中的最基本的理论部份。
用数学来比喻就是：普通物理学对应于高等数学，初等物理对应于小学到高中的数学。经典物理学对应于数学，相对论物理学对应于线性代数，量子物理学对应于概率论。
