私立学校：是指由私人或私立机构投资，由当地政府和教育部门批准，教育和政府的结合，侧重于随着市场的变化而不断变化以弥补本地教育及就业不平衡的学校。
民办学校：是指国家机构以外的社会组织或者个人，利用非国家财政性经费，面向社会依法举办的学校。它有三个特征：
1.举办人不是国家机构。
2. 资金来源于非国家财政性经费。
3. 面向社会举办学校，也就是面向社会招收学生和学员，服务于不特定的群体和公民个人，而不是只招收某个团体、企业、行业、系统和特定群体的人为学生或学员。
凡是符合上述三个标准的，就属于民办学校。对于一个特定的民办学校来说，资金来源并不完全是单一的，可以是个人、集体、企业资金的混合。同时，非财政性经费并不排除国有资产的注入。
