为满足社会对“厚基础，宽口径，高素质”人才不断增长的需求，1996年北京大学国家发展研究院（原中国经济研究中心）开始为北京大学校内非经管专业本科生设立经济学双学位和辅修项目。在学校领导和各方的关怀下，经济学双学位项目以其科学的课程体系、一流的师资队伍、标准规范的教学服务受到广大同学的欢迎，一跃成为北京大学最大的本科生项目。
十余年的时间中，经济学双学位项目成长迅速，在课程体系设置、教学教务管理、奖助学金安排和就业信息服务等各方面日渐成熟，切实坚持以丰富同学们的学科背景，促进跨学科的交流合作，特别是以提高广大学生综合能力和在日趋激烈的就业市场上的竞争能力为宗旨，扎扎实实地提高项目的质量和水准。
从2003年秋季开始，为满足校外学生学习经济学的需要，双学位项目对外招生。
目前，经济学双学位项目享誉北大校内外，本学年各类在读学生2876人。
