硕士起点的博士研究生的基本学习年限为4年；直接攻读博士学位的研究生(简称直博生)、硕士—博士连续培养的研究生(简称硕博连读生)的基本学习年限为5年。博士研究生最长学习年限为8年，硕博连读生从其硕士研究生入学年月起计算在校学习最长年限。具体年限由各学位分委会确定，列入培养方案，报研究生院培养办公室备案。
博士研究生可以提前毕业或延长学习年限。提前毕业或延长学习年限应按规定办理相关手续。
北京大学2021届博士研究生1716人。2022届北大8年制博士只有150人。2023年北京大学免试在全国录取研究生博士生共3183人，其中硕士生免试录取1689人，博士生免试录取1494人。这3183人分布在全国157所高校，并且2023年北京大学本科生免试录取的学生97%来自双一流高校，每年毕业博士人数在7万人左右。到目前为止，我国累计被授予博士学位者只有约94.65万人，不足100万。由此可知，我国博士占人口的比重约为1/1491.58、万分之6.7（即0.067%）。
