从前，有一个继承了大笔遗产的年轻人，由于挥霍无度而把家产荡尽。最后，他只剩下了一件皮袄，也因为正值严冬，加上他也非常怕冷。
可是，有一天他突然看见一只燕子，于是把皮袄也换了酒饮。他认为燕归意味着春天即将来临。他想：既然严寒已被赶到遥远的北方，整个大地已经回春，天气即将转暖，我还需要这件皮袄干什么呢?
年轻人的推断本来没有问题，只是他忘了那句民谚：一只燕子不成春。
果然没过多久严寒又再次袭来，大车又在积满冰雪的地上轧轧地做响，烟囱里冒着笔直的烟柱，窗玻璃上又结满了冰花。年轻人御寒的东西都没了，他穿着单薄的衣服，冷得直流眼泪，给他报春的燕子则已经在雪地上冻僵了。
年轻人哆哆嗦嗦地走到那只燕子旁，好不容易才从牙缝里挤出他的'怨恨：“该死的家伙!你害了自己不说，由于相信你，我也过早地把皮袄换了酒饮厂，害得我冷得都受不了了，这么冷的天我怎么熬得下去啊!”
