《舌尖》在众多饮食节目中脱颖而出，靠的绝不只是饕餮的美食，他一方面把美食深埋进最平凡的乡野民间，一边把食物上升到民族性和文化的高度，让观者不自觉的在舌尖上展现出作为中国人的文化自觉性。
为了给弟弟上大学凑学费上山挖灵芝和天麻的藏族小伙白马，东奔西走从事辛苦的养蜂行业的老谭夫妇，以船为家、奔波在东海上讨生活的渔民、行走在秦岭北麓平原的职业麦客，山东农村制作煎饼的老夫妇……较之上一季，《舌尖》用情感更为充沛的镜头，再度瞄准了这块土地上最可爱的劳动人民和食物间的质朴联系，让人们无法不仰视这些寻常人的身影。
节目播出中，网友不断表达着自己的理解：“《舌尖2》第一集和《舌尖1》相比美食显得不是那么主要了，突出的是人们的一种情感。”()在第一集中，食物的采集者、生产者、加工转化者都是由人来完成，故事加深了以人为主的叙事习惯，让人看到更为丰沛的人文气息，从这个层面上来说，《舌尖上的中国》似乎更应该叫做《舌尖上的中国人》。
但也有观众认为《舌尖2》不及《舌尖1》的浑然天成，反倒是多了几分刻意：“完全没了第一季淡然乡愁的感动滋味，刻意煽情纠结人情乡味，素材太多展开太广，有些凌乱。”还有观众更加直白的指出该片缺点：“编得像走基层，形在意无存，主题之外承受了太多强加的信息和主观设计，画面够好，剪辑节奏太快。”
