工程勘察设计是说工程勘察和工程设计两件事。勘察和设计都是工程实施前的极其重要的环节。勘察和设计之间有很紧密的关系，各级行政主管部门都是把勘察和设计划归一个职能部门管理的，例如勘察设计管理处、勘察设计管理科等。工程勘察是由具备相应资质的工程地质勘察公司，用专业技术、设备对工程地址一定范围内的地形、地貌、地势，地质成因及构成，岩土性质及状况，水文情况等等进行揭示、探明的工作。
初勘可验证工程选址的正确性；详勘能给设计提供地基各种物理、力学性能的详细指标。工程设计是由具备相应资质的工程设计公司，根据工程用途、规模及勘察报告等进行计算、构造、绘图，完成在预定的使用期内实现工程物预定的使用功能、安全可靠功能、及经济、美观目标的设计。
勘察设计院是包括勘察、设计两部分，具备两种资质，拥有两部分技术资源和设备的较大型的单位，可以分别勘察、设计向社会提供服务。
