速度达到1马赫临界点时就会出现。相当于340.3 m/s。通常情况下，多为飞行器在超音速飞行时产生的强压力波，传到地面上形成如同雷鸣的爆炸声。
在突破音障时伴随的一个奇特现象便是“音爆云”，这是由于在激波面后方由于气压增加而压缩周围空气，使水气凝结形成微小的水珠，看上去就像云雾一般。
这种云雾通常只能持续几秒钟，激波现身，转瞬即逝。
飞机的强压力波引起地面上的压强变化约为78帕（8公斤力/平方米），持续时间约为0.2秒。压强随飞行高度增大而减弱，但影响范围则扩大。音爆因时间短暂，对地面的影响在户外一般不大，对室内压强变化虽小，但经多次反射形成共鸣，持续时间较长，影响颇大。音爆的能量巨大，一架低空超音速飞行的战斗机产生的音爆足以震碎门窗玻璃。
一架在 16000米高空以两倍音速飞行的协和客机产生的音爆对地面产生的压强高达100帕，相当于给一块一平米左右的玻璃窗上施加10公斤的力，100帕大约相当于133分贝，相当于恰好身处某重金属摇滚音乐会的大音箱旁边。
当马赫数Ma
