等高距是指地形图上相邻两条等高线的高差（也叫相对高度：判定一定要在同一条等高线上）。等高距的大小是随地图比例尺的大小而定的。
特征：
大比例尺的地图，缩小的程度小，地貌表示详尽，等高线间距可以很小；而在小比例尺地图上，地貌表示粗略，等高线间距必须加大。另一方面，地图的比例尺虽然相同，等高距的大小又可因地图所表示的内容和地形的起伏情况而定不同的标准。
规定：
在等高线图上，以内侧等高线高度减去外侧等高线高度，所得数据即为等高距。等高线图上的每一条等高线上的数字，表示以该线为标准，距离海平面的高度。
