一、过载保护:
断路器的过载保护功能的实现，是利用双金属随着温度升高，而定向按规律弯曲的原理，小型断路器闭合后，在正常工作状态下，内部的双金属片，因其上通过一定的电流而发热，两片金属的热膨胀系数，不同而导致弯曲 。
正常电流（1.13In）弯曲角度不大，因此推力不足以，使脱扣机构脱扣，当线路出现一般性过载时，当达过载电流（1.45In） ，双金属片弯曲角度较大。
而触动脱扣机构中的杠杆，推力足以推动脱扣机构，从而使小型断路器脱扣起到了超负载保护的作用。
流过小型断路器的电流大小不同，双金属片产生的弯曲程度也不同。
在线路的一般性过载时，由于过载电流不太大，断路器脱扣时间一般较长。
在现行GB10963.1-2005标准的时间一电流特性中规定了过电流脱扣电流是额定电流的1.45倍脱扣时间应是在1个小时内 。
二、短路保护:
断路器的短路保护功能是由瞬时脱扣器来实现的。
根据F=IN（吸力与电流与匝数之积成正比）分析，由于瞬时脱扣器线圈匝数少（一般只有10匝以下），虽然瞬时脱扣器串接在电路中。
电路正常工作时，由于匝数少，正常工作电流产生的吸力不足以克服弹簧的反作用力，因此线路能正常工作。
当线路发生短路或严重过载时，很高的电流流过感应线圈而产生一强大磁场，由于产生的电流与正常工作的电流相比相差几倍以至几十倍或更大。
线圈匝数没变，但电流增加几倍以至几十倍，因此吸力也增加了几倍以至几十倍，推动杠杆使断路器快速脱扣，由于电流很大，断路器的脱扣时间一般在0.1s内。
而且只要反力弹簧选择合理，都能符合B型、C型、D型瞬时脱扣器的整定要求。
还有一个重要部件就是灭弧栅，在断路器闭合的瞬间，两触头间会产生较大的电弧。
灭弧栅的作用就是通过增大散热面积和电弧释放空间使电弧以快速度消失，减少电弧产生的不良影响。
