环境问题可分为两大类；一类是由于自然因素的破坏和污染所引起的，如火山活动，地震、风暴、海啸等产生的自然灾害；另一类是人为因素造成的环境污染和自然资源与生态环境的破坏。
环境风险可按风险的空间尺度、污染受体、作用时间进行分类
(1)按风险的空间尺度分为微观环境风险、系统环境风险、宏观环境风险
(2)按污染受体分为人群健康风险、生态风险、综合环境风险
(3)按作用时间分为突发性事故(如火灾、爆炸、泄漏、倾倒等，其特点表现为突发性、大剂量、短时间爆发)、积累性事故(如缓慢释放、排放、渗漏等，其特点表现为低剂量、长时间、反复作用)。
