“查干”本是白色之意。在蒙古宗教信仰与民俗中，白色被蒙古民族视为圣洁之色，故“查干”一词又有圣洁、吉祥之意。查干”一词源于蒙古语，是白色之意。在蒙古宗教信仰与民俗中，白色被蒙古民族视为圣洁之色，故“查干”一词又有圣洁、吉祥之意。
有一种说法，因为在蒙古人生活中有着极为重要作用的食品——奶制品即是白色的，所以白色得到了蒙古人的尊崇。蒙古人为尊贵的客人敬献的哈达也大都为白色的。全国十大淡水湖泊之一的吉林省查干胡原称查干淖尔（“淖尔”为蒙语湖泊、水泡、水潭之意)，系蒙古语，意为“白色之湖”（因其在冬季为冰雪覆盖故）或“神圣之湖”（蒙古古俗在此祭祀）。
