五方正色在古代颜色中代表的地位

云“衣正色，裳间色，非列采不入公门”。列采指有采色而不贰之正服。由此可知，古时以正色为尊贵，以间色为卑贱，并十分看重衣之纯，贵一色而贱贰采。

青色（天蓝水绿，玄妙生色）

“青，东方色也。木生火，从生、丹。”

青色在五行中对应东方木，含义是生，象征着万物出生、生长之时的色彩。

东汉时期太皇太后、皇太后蚕礼服的服色要求就是青上缥下。

赤色（大火之色，纯而不杂）

“赤，南方色也。从大从火。”

赤色，对应着南方，五行中属火。赤色，也被认为是太阳的颜色，意在阳明、热烈。

《礼记•玉藻》记云:“天子素带，朱里，终辟；诸侯素带，终辟；大夫素带，辟垂；……”无论是冠服，还是蔽膝、束带，均以颜色的分别来指示衣着者的身份，其中赤、朱居最高之地位。

黄色（麦穗之金，富贵荣华）

“黄，地之色也。从田从炗。”

《周易坤卦文言》说：“天玄而地黄。”黄色，五行中属土，是古人对大地的印象。《释名释采帛》曰：“黄，晃也，犹晃晃，像日光色也。”黄色又犹如日光的颜色，让人感到开阔明亮。

黄色象征着尊贵与财富，唐王朝建立后将黄色定为皇族御用颜色，开始确立赤黄为皇帝独特的服色。

白色（本元之光，纯洁圣象）

“白，西方色也。阴用事，物色白”

白色，对应西方的金。《说文解字》云：“白，从入合二。”古代小篆“二”的写法，象征天地之间，入是指日光进入天地之间。所以白字的造字本意，取阳光洒落于天地之间的景象，看似素洁，背后引申的内涵却很深广。

商朝崇尚白色，“殷人尚白，大事敛用日中，戎事乘翰，牲用白。”并且将白色的龟甲和骨版用于占卜。

黑色（火熏之碳，不知深浅）

“黑，北方色也。火所熏之色也。”

黑色，对应北方之水。古人观察到，大火燃烧之后形成黑炭，据此造出“黑”字。《释名》曰：“黑，晦也，如晦冥时色也。”黑给人的视觉比较昏暗，不透亮。水的颜色深沉也会产生晦暗，比如深沉的大海，就因其“水黑如晦”而得名。

秦尚水德，黑色成为服装的主要颜色，“郊祀之服皆以袀玄”。皇帝常服“玄衣绛裳”，即黑色上衣和深红色下衣，亦以黑色为主调。

中国古代服饰受儒家思想的影响较大，在服饰的色彩上，强调本色并渗透了严格的阶级尊卑观念。以“五彩正色”为基调的中国传统服饰色彩，展现了中国传统服饰独具风采的一面，更体现出中华民族久远灿烂的文化传统和厚德载物的文化精神。

“大红大紫”和“红得发紫”都是比喻人生显赫如日中天，那么为什么不用别的颜色来形容，而非要用红色和紫色呢？这跟中国古代对颜色的定义以及官服制度密切相关。

中国古代把颜色分为正色和间色两种，正色是指青、赤、黄、白、黑5种纯正的颜色，间色是指绀（红青色）、红（浅红色）、缥（淡青色）、紫、流黄（褐黄色）5种正色混合而成的颜色。正色和间色成为明贵贱、辨等级的工具，丝毫不得混用，比如孔子曾说“红紫不以为亵服”，不能用红色或者紫色的布做家居时的便服。

作为间色的紫色本来是卑贱之色，《释名·释采帛》：“紫，疵也，非正色，五色之疵瑕，以惑人者也。 ”但是，春秋第一霸主齐桓公偏偏喜欢紫色。

据 《韩非子·外储说左上》记载：“齐桓公好服紫，一国尽服紫。当是时也，五素不得一紫。”正所谓上有所好，下必甚焉，以至于当时5匹生绢也买不到一匹紫色布。

齐桓公看到这种现象十分担心，于是管仲劝他不要再穿紫衣，“三日，境内莫衣紫也”。

然而，齐桓公始创的这个传统却流传了下来，南北朝时期创立了五等官服制度：朱、紫、绯（深红色）、绿、青。以唐代为例，三品以上穿紫色官服，四品着深绯色，五品着浅绯色，六品着深绿色，七品着浅绿色，八品着深青色，九品着浅青色。

武则天当政时期，有一个叫傅游艺的官员擅长拍马屁，一年之间自青而绿而朱而紫，时人号为“四时仕宦”。而白居易的著名诗句“江州司马青衫湿”，被贬官后的诗人只有穿“青衫”的资格。

“朱”是正色，“红”是间色，但随着时间的推移，人们用“红”取代了“朱”，由“大红”而“大紫”，比喻官位升迁，“红得发紫”也是同样意思。

古代官员的官服的颜色代表了职位的高低。

唐代的官服，侧重儒教中阴阳五行的说法，把青、赤、白、黑、黄五色当作“五方正色”，即东方青色，南方赤色，西方白色，北方黑色，中央黄色。

黄色既代表中央，也代表打底，帝王服色便采用黄色，其他等级的官服，也用颜色和图案加以区分。

三品以上紫袍，佩金鱼袋；五品以上绯袍，佩银鱼袋；六品以下绿袍，无鱼袋。官吏有职务高而品级低的，仍按照原品服色。

五行象征的颜色成为王朝正统的依据。汉、明两代皆发起于南方，南方属火，为朱雀，红色为其代表色 。所以国家政治和文化中都提倡使用象征火的红色（这也是故宫红墙红柱的来历之一），而汉，明两个代是中国较为强大的时期，对中国文化产生了深远影响，所以红色就逐渐渗入到生活的各个方面，形成了民族的代表。