人类历史上历经多少冰川时代

冰川时期这是指地球气候酷寒，高纬度地方的广阔区域为大陆冰川（continental glacier）所覆盖的时期。

最近的冰川期在更新世，据在欧洲和北美研究的结果，认为共有六次冰川期，五次间冰川期。

在日本根据分析冰斗地形（围谷地形，kar）地形发现有两次冰川期。最显著的冰川期是在石炭纪一二迭纪，冰川的遗迹残留于冈瓦纳大陆。

除上述两大冰川期外，在欧洲和美洲还发现有前寒武纪、中生代和第三纪的冰川遗迹，但都不太显著。冰川时代在地质史上，冰川曾多次滑过地球表面，冲击刻画过大地，形成许多湖泊和沼泽。最近的一次冰河时代发慢慢回升，也有上下波动。科学家们认为地球仍然处在冰川阶段，因为1/10的地球表面仍然被坚冰覆盖。 格陵兰和南极地面上覆盖着共达500万立方英里的冰，世界各地崇山峻岭中峡谷冰川更是司空见惯。但是历史记载清楚的表面，100年来地球正在经历一次间冰期。瑞士在本世纪初兴建的游览胜地曾使游客对冰雪美景一览无遗，而现在，那冰雪世界早已荡然无存！如果这次间冰期继续下去，地球上的冰川全部溶化，海面将上升200～300英尺，淹没全世界许多大城市。像纽约、波士顿只能由背负水下呼吸器的蛙人去参观游览了。 也许这次间冰期是暂时的，在未来的数千年中地球将会再次变冷，再次经受冰冻。巨大的冰山将再次出现并向世界各地推进，吞没前进道路上的一切文明。或许冰川期确实正在结束：这一切只有让时间和被淹没的沿海城市能说清楚。

人类历史历经过4次较大的冰川时代。

自从地球诞生至今，每隔数万年左右，地球上的气温就会经历一次温暖期与冰河期的循环。

根据地质学上的资料，在80万年内就发生了30次以上。其中最著名的，时间较久四次冰川时期:鄱阳冰期 137-150万年前大姑冰期 105-120万年前庐山冰期 10-32万年前大理冰期 1-11万年前冰川时期来临时，会使得全球气温下降，每次冰川时期，南极的温度会比现在的温度下降摄氏约11度左右。由于大量的海水结冰，因此会使海平面缩小，陆地面积扩张。同时热带与亚热带的面积也会缩小。

科学家们认为地球历史上至少出现过5次主要的冰河时代（大冰期）。

休伦湖（Huronian）大冰期是地球历史上最久远的一次冰期，可以追溯到原古宙，大约在24亿到21亿年前。有研究表明，这次冰期是由于当时的地球大气中缺乏二氧化碳导致的。

低温（Cryogenian）大冰期大约从8.5亿年前持续到6.3亿年前。这个时期的冰川甚至扩张到了地球的赤道，整个地球几乎都被冰川覆盖，被称为“雪球地球”，这应该是地球历史上最为寒冷的时期。

安第斯-撒哈拉（Andean-Saharan）大冰期发生在晚奥陶纪到志留纪（约4.6 - 4.2亿年前）。

卡鲁（Karoo）大冰期发生在3.6亿年到2.6亿年前，持续了大约1亿年。它是以在南非卡鲁地区发现的沉积矿床命名的，在阿根廷也发现了该冰期存在的相关证据。

第四纪（Qauternary）大冰期是离我们最近的一次大冰期。从大约250万年前的上新世晚期开始，北半球的冰原开始扩散，第四纪大冰期开始。在那之后，地球经历了很多次小规模的冰期和间冰期。