担保在法律规定的情形下必须是书面合同。例如，签订抵押合同，设立抵押权，当事人应当采用书面形式订立抵押合同；保证合同可以是单独订立的书面合同，也可以是主债权债务合同中的保证条款。
法律依据:
《民法典》第四百条
设立抵押权，当事人应当采用书面形式订立抵押合同。
抵押合同一般包括下列条款：
（一）被担保债权的种类和数额；
（二）债务人履行债务的期限；
（三）抵押财产的名称、数量等情况；
（四）担保的范围。
第六百八十五条
保证合同可以是单独订立的书面合同，也可以是主债权债务合同中的保证条款。
第三人单方以书面形式向债权人作出保证，债权人接收且未提出异议的，保证合同成立。
