交通事故的案由是机动车交通事故责任纠纷。案由的定义如下：案由是人民法院对诉讼案件所涉及的法律关系的性质进行概括后形成的案件名称；是表明该起案件的具体法律关系，具体的司法实践中有时会出现多个法律关系合并审理的情况。
法律依据:
《道路交通安全法》第一条
为了维护道路交通秩序，预防和减少交通事故，保护人身安全，保护公民、法人和其他组织的财产安全及其他合法权益，提高通行效率，制定本法。
第二条
中华人民共和国境内的车辆驾驶人、行人、乘车人以及与道路交通活动有关的单位和个人，都应当遵守本法。
第三条
道路交通安全工作，应当遵循依法管理、方便群众的原则，保障道路交通有序、安全、畅通。
