当事人在买房子时交了定金是可以退的，前提是买受人履行了相应合同义务，但出现了不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，出卖人应当将定金返还买受人。
根据法律规定，如果是支付定金方不履行义务或者履行义务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金。
如果是出卖人不履行义务或者履行义务不符合约定的，应当双倍返还定金。
法律依据:
《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第四条出卖人通过认购、订购、预订等方式向买受人收受定金作为订立商品房买卖合同担保的，如果因当事人一方原因未能订立商品房买卖合同，应当按照法律关于定金的规定处理；因不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，出卖人应当将定金返还买受人。
