外观设计专利，是指对产品的形状、图案、色彩或者其结合所做出的富有美感并适于工业上应用的新设计。外观设计是指工业品的外观设计，也就是工业品的式样。
外观设计专利是专利权的客体，是专利法保护的对象，是指依法应授予专利权的外观设计。它与发明或实用新型完全不同，即外观设计不是技术方案。中国《专利法》第二条中规定：“外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。可见，外观设计专利应当符合以下要求：
1、是指形状、图案、色彩或者其结合的设计；
2、必须是对产品的外表所作的设计；
3、必须富有美感；
4、必须是适于工业上的应用。
申请专利，不需象申请发明或专利那样提交技术交底书，只需提供：
1、外观设计图片或照片。
申请人应就每件外观设计提交该外观设计的六面正投影图片或照片。平面产品可只提供正反两面的正投影视图。必要时应提供该外观设计的立体参考图。图片或照片的大小不得小于3×8厘米，也不得大于14．5×22厘米。图片的清晰应保证当图片缩小到三分之二时，仍能清楚地分辨出图中的各个细节。
2、外观设计简要说明。
简要说明是对外观设计图片或照片进行的简要解释，是对图片或照片的一种补充。简要说明不得有商业性宣传用语，也不能用来说明产品的性能和用途。简要说明应当简明扼要，通俗易懂。
