高级人民法院是地方各级人民法院体系中最高一级的法院，也就是一个省(自治区、直辖市)的最高一级的审判机关，它的主要任务是审判对中级人民法院裁 判的上诉、抗诉案件，复核死刑案件，核准死刑缓期二年执行的案件，以及监督全省(自治区、直辖市)的下级人民法院的审判工作。所以，高级人民法院管辖的第 一审刑事案件不宜过宽。
况且，高级人民法院管辖第一审刑事案件的多少，又直接关系着最高人民法院第二审的负担。法律规定高级人民法院只管辖为数很少的全省 (自治区、直辖市)性的重大刑事案件，这样既可以保证这种重大案件的正确处理，又有利于它全面行使自己的职权，用更多的力量来监督、指导下级人民法院的审判工作。
本法对中级人民法院管辖的第一审刑事案件的范围，作了适当的调整。原第15条规定，中级人民法院管辖下列三类案件：
(1)反革命案件；
(2)判处无期徒刑、死刑的普通刑事案件；
(3)外国人犯罪或者我国公民侵犯外国人合法权益的刑事案件。
现在修改为本条规定：
(1)反革命案件、危害国家安全的案件；
(2)可能判处无期徒刑，死刑的普通刑事案件；
(3)外国人犯罪的刑事案件。
