在刑事诉讼中，辩护权除了犯罪嫌疑人、被告人自己行使以外，还可以由其他人协助行使，即辩护人行使。辩护人是指在刑事诉讼中受犯罪嫌疑人、被告人委托或法院指定，帮助犯罪嫌疑人、被告人行使辩护权，依法维护犯罪嫌疑人、被告人合法权益的诉讼参与人。
（一）辩护人制度的设立弥补了犯罪嫌疑人、被告人辩护能力的缺陷；
（二）弥补了国家司法人员对犯罪嫌疑人、被告人诉讼权利保障的不足；
（三）促进了诉讼公正的实现，并在社会中发挥着示范功能，促进法制宣传教育。
在中国辩护人的范围较广泛：律师、人民团体或者犯罪嫌疑人、被告人所在单位推荐的人、犯罪嫌疑人、被告人的监护人、亲友都可以被委托为辩护人，但是正在被执行刑罚依法被剥夺、限制人身自由的人除外。
（一）为保证辩护人能充分执行辩护职能，履行辩护职责，法律赋予辩护人一系列诉讼权利。主要包括：
独立辩护权、阅卷权、会见通信权、司法文书获取权、获得通知权、质询权、辩论权、控告权、拒绝权及其他权利。
（二）辩护人在享有上诉诉讼权利的同时需要承担下列诉讼义务：
恪守职责，维护当事人合法权益的义务；保密义务；正当执业的义务；遵守法庭规则的义务；律师的法律援助等义务。
