缓刑，是对所判刑罚附条件不执行的一种刑罚制度。我国刑法除规定了一般缓刑制度外，还规定了特殊缓刑即战时缓刑制度。
一般缓刑，是指人民法院对于被判处拘役、3年以下有期徒刑的犯罪分子，根据其犯罪情节和悔罪表现，认为暂缓执行原判刑罚，确实不致再危害社会的，规定一定的考验期，暂缓其刑罚的执行，若犯罪分子在考验期内没有发生法定撤销缓刑的情形，原判刑罚就不再执行的制度。缓刑不是刑种，而是刑罚具体运用的一种制度，是刑罚裁量制度的基本内容之一。判处刑罚是宣告缓刑的先决条件。脱离原判刑罚，缓刑便成了无本之木、无源之水，难以独立存在。易言之，若犯罪人未被判处拘役、有期徒刑，就不能判处缓刑。据此，缓刑的基本特征可概括为：判处刑罚，同时宣告暂缓执行，但又在一定时期内保持执行所判刑罚的可能性。
缓刑的法律后果有三种：
（一）、宣告缓刑的犯罪分子，在缓刑考验期内，没有刑法规定的法定撤销缓刑的情形，缓刑期满，宣告原判刑期不再执行；
（二）、宣告缓刑的犯罪分子，在缓刑考验期限内犯新罪或者发现在判决宣告前还有其他漏罪没有判决，撤销缓刑，对新犯的罪或者新发现的漏罪进行判决，把前后两罪的刑期总和计算，按数罪并罚的原则决定刑罚执行期限；
（三）、宣告缓刑的犯罪分子，在缓刑考验期内违反法律、行政法规或者国务院公安部门有关缓刑的监督管理规定，情节严重的，撤销缓刑，执行原判刑罚。
被宣告缓刑的犯罪分子，在缓刑考察期间内一般不适用减刑，如果确有重大立功表现的，可以对原判刑期予以减刑，同时相应缩短缓刑考验期，但减刑后的实际执行的刑期不能少于原判刑期的二分之一，被判拘役的相应缩短的缓刑考验期最低不能少于二个月，被判有期徒刑的缓刑考验期最短不能少于一年。
被宣告缓刑的，原判的附加刑不适用缓，在缓刑考验期内附加刑同时执行。
被撤销缓刑，收监执行原判刑期，或者因在考验期内又犯新罪或者查出有判决宣告之前还有其他漏罪未作判决而收监执行数罪并罚的，原执行的缓刑考验期不计算在刑期之内。
