证人是指除当事人以外，向司法机关提供自己所了解了的案件情况的诉讼参与人。证人是由案件事实决定的特定的自然人，证人不能更换和代替，也不能任意指定。
作证是贫民应尽的法律义务，一切公民只要了解案情并有作证的能力，都有作证的义务。证人应当具备以下条件：
(1)证人是在诉讼活动开始前便了解案件情况的人;
(2)证人必须是能够辨别是非，能够正确表达的人;
(3)证人是自然人。证人一般应当出庭作证，在法庭上接受公诉人、被害人和被告人、辩护人双方的询问、质证。证人作证是一种义务，同时也是一种权利，此外，证人还享有查阅询问笔录，要求对笔录中记载有遗漏或差错的部分加以补充、改正，要求补偿作证而受到的经济损失，证人及其近亲属的安全受司法机关的保护等诉讼权利。
