从轻处罚指的是在法定刑法的范围内对犯罪分子判处刑种较轻或刑期较短的刑罚，一般从轻适用于所有犯罪，也就是说判处的程度较轻，像未成年人和从犯这种通常都会。减轻处罚指的是在法定刑法以下适用刑罚，只限于主刑。比如犯罪人员在坐牢期间表现较好，那么法院可以酌情减轻坐牢期限。
【法律依据】
《行政处罚法》第二十五条，不满十四周岁的人有违法行为的，不予行政处罚，责令监护人加以管教;已满十四周岁不满十八周岁的人有违法行为的，从轻或者减轻行政处罚。上述规定明确说明了未成年人的有关法律责任，以及处罚时可以进行从轻处理的情况。
