牛皮礁位于长江口外的上海市东端横沙浅滩南部,北距佘山岛约30公里,为一个岛礁,面积近500平方米。
由中生代火山岩组成,沿岸均是峭壁,近岸多障碍物,水流湍急,多大雾,船只不容易靠近,难以攀登,岛上水源缺乏,无居民。