桄榔属（学名：Arenga Labill.）是棕榈科下一个属，乔木或灌木，单生或丛生；叶大，羽状全裂，小叶基部有耳1－2；佛焰花序生于叶腋内，多分枝；下垂；雌雄花单生且生于不同的花序上，有时3个聚生，中央的为雌花，两侧的为雄花；雄蕊多数；雌花近球形，萼扩大，退化雄蕊多数或缺；果近球形，有种子2－3颗。
11种，分布于热带亚洲和澳大利亚，其中桄榔A. pinnate（Wurmb. ）Merr. 和A. engleri Becc 2种，我国西南部至东南部亦产之。桄榔植后约12年便抽出花序，此时将花序刈伤即有液汁流出，收集而蒸发之便成砂糖，故有砂糖椰子之名，此后可产糖4－5年始枯死，每一株树每年可产糖约20市斤，印度和斯里兰卡广为栽植，我国少见栽培，其髓心春烂可提取淀粉；叶柄基部的棕衣为一很好的纤维，可编绳或做刷子。
桄榔属形态特征
乔木或灌木状。茎上密被黑色的纤维状叶鞘；叶通常为奇数羽状全裂，罕为扇状不分裂，羽片内向折叠，近线形至不整齐的波状椭圆形或近菱形，基部楔形，在一侧或两侧常呈耳垂状，先端通常不整齐的啮蚀状。花雌雄同株或极罕见为雌雄异株，多次开花结实或一次开花结实；花序生于叶腋或脱落的叶腋处，直立或下垂，花序梗为多个佛焰苞所包被，多分枝或罕为不分枝；花单生或3朵聚生即2朵雌花之间有l朵雄花；雄花花萼3片，圆形，覆瓦状排列，花冠在极基部合生，具3片卵形至长圆状三角形顶尖的裂片，镊合状排列，雄蕊罕为6-9枚，通常多至15枚以上，花丝短，花药伸长，药隔有时延伸成一个顶尖；无退化雌蕊；雌花通常球形，花萼与花冠在花后膨大，萼片3片，圆形，覆瓦状排列；花瓣3片，合生至中部，顶端三角形，镊合状排列；退化雄蕊3-0；子房3室，能育室2-3，柱头2-3。果实球形至椭圆形，常具三棱，顶端具柱头残留物。种子l-3颗，平凸或扁形，胚乳均匀。本属模式种：砂糖椰子 Arenga saccharifera Labill.
1) 属的别名：砂糖椰子属（台湾木本植物志）
桄榔属产地
约18种，分布于亚洲南部、东南部至大洋洲热带地区。我国产4种，分布于福建、台湾、广东、海南、广西、云南及西藏等省区。桄榔属所有物种
双籽棕 Arenga caudata (Lour.) H. E. Moore
山棕 Arenga engleri Becc.
小花桄榔 Arenga micrantha C. F. Wei
桄榔 Arenga pinnata (Wurmb.) Merr.
