水泥外加剂是在施工作业时向水泥中加入的少量化学药剂，这是改善和调节某些水泥性能的有效途径。其特点是：用量小、使用简便、成本低、技术经济效益高。水泥中一般都需加入外加剂。这是因为钻孔护壁堵漏的特点对水泥提出的要求，某种水泥一般难以全面满足要求。
例如普通硅酸盐水泥凝固时长，强度增长速度慢，需要速凝及早强，必须加入速凝剂及早强剂；又如硫铝酸盐水泥，凝固过快，流动性差，为了提高流动性和减慢凝固，需要加入减水剂和缓凝剂；再如严重漏失地区要求降低水泥浆的密度和降低其失水量，为了防止地下水对水泥的腐蚀和水泥对金属管子的腐蚀等，则需按要求加入加气剂或起泡剂、防腐蚀剂、降失水剂等。
