放射性示踪物（英文名称radioactive tracer），又称放射性示踪剂或指示剂。添入化学、生物或物理系统中可探测的放射性物质。它用于标记供研究的材料，以便追踪发生的过程、运行状况或在系统中的分布。是一种化合物，该化合物的一个或者多个原子被放射性同位素所替代。从而，通过放射反应，该化合物可被探测识别。
放射性示踪物使用条件
使用放射性示踪物有两个前提条件：(1)同种元素的放射性同位素与稳定同位素具有完全相同的化学性质。(2)核素的放射性不改变其物理和化学性质。放射性示踪物具体应用
根据实验目的和周期，选择半衰期、辐射类型、能量、比活度、纯度和低毒性的合适核素作示踪原子，常用的有：
1、4C，3H，35S，32P，125I，75Se，57Co等。以它们制备许多放射性标记化合物，其中14C标记化合物约有600种，3H标记化合物300余种，125I和131I标记化合物100多种。
