一个自交系和品种或一系列其它自交系杂交组合中所产生的杂种一代的产量平均值，叫做一般配合力；而在某个特定的具体组合中，两个自交系所杂交产生的杂种一代的产量表现，叫特殊配合力。通常在测定一般配合力的基础上，选用一般配合力高的自交系，再进一步测定它的特殊配合力
定义
某些特定的组合减去双亲一般配合后所呈现的表型偏差。
一般配合力，它决定于基因型中加性效应。特殊配合力，它决定于基因型中的非加性效应（显性和上位性效应）。自交系的配合力不但在自交过程中，逐代遗传下来，并且在杂交时也同样可以遗传给杂交种。因此，在选育自交系时，原始单株配合力要高，在组配杂交种时亲本自交系配合力要高，这样才能选育出高配合力的自交系和强优势的杂交种。
