基本词是词汇的核心部分，它长期存在着，为构成新词提供基础。
基本词反映人类对自然界、人类本身和社会生活的一些最基本的概念。它们使用率高，生命力强，适用面广。大致包括九个方面：
①有关自然界事物的：天、地、山、水、风、云、火、电、雷
②有关生活和生产资料的：米、菜、布、灯、刀、笔、车、船
③有关人体各个部分的：眼、心、头、手、脚、腿、牙、血、脑
④有关亲属关系的：父、母、兄、妹、姐、弟
⑤有关人或事物行为、变化的：走、跑、吃、想、写、来、去
⑥有关人或事物性质、状态的：大、小、好、坏、多、少、高、低
⑦有关指称和代替的：我、你、他、这、那、谁
⑧有关数量和单位的：十、百、千、万个、只、尺、寸
⑨有关方位和时间的：上、下、左、右、内、外、东、西
基本词大都是实词，也有一部分虚词。从整体看，基本词汇主要有三个特点：
1. 稳固性
2.能产性
3.全民性
