地性线是地貌形态的骨架线，是描述地貌形态时的控制线，它主要包括山脊线、山谷线。地性线在原始地图上是没有 的，是通过数据处理得到的派生数据 ，可以说 ：不是原始数据，胜似原始数据。
它在水文分析 、污染扩散分析、矿物质分布分析、土壤侵蚀分析 、高质量 DEM生成、制图综合、遥感数字图像处理以及解析地貌等方面均有着十分重要的应用。
随着 GIS技术的应用和发展，特征地貌自动提取算法一直是研究的热点。就数据源而言，地性线自动提取的途径通常分为基于等高线提取、基于规则格网 DEM提取以及基于 TIN提取。
