裸背电鳗目 Gymnotiformes，体呈鳗形侧扁，具有尖细尾部（因此常被俗称“飞刀”）且具有发电器官。无腹鳍、背鳍；臀鳍基非常长，鳍条多于140根；尾鳍无或非常退化。鳃孔窄小。肛门位于头或胸鳍下方。无下鳃骨及腭骨；上颌骨只留痕迹；无腰带骨；鳍担骨到臀鳍之间只有一部分辐鳍骨，且有一个半球形的软骨与鳍条相关节，使鳍条可做环行运动，这种游动方式使电鳗目成员得以轻易实现前进或倒退运动。本目下属2个亚目5科34属约250种，部分物种暂无明确分类。
本目被认为是鲇形目的姊妹群，大约在1亿2千万年前的白垩纪时期分化。
祼背电鳗目外形特征
裸背电鳗目，有胸鳍；无背鳍、腹鳍、腰带骨、下鳃盖骨及腭骨；尾鳍很小或无；臀鳍很长且常约始于胸鳍下方；上颌骨很退化；下咽骨正常且有普通小齿；因有韦伯氏器遂曾被作为鲤形目下1亚目，现为独立一目。
祼背电鳗目习性与描述
多为夜行性，能利用产生的电侦查周遭环境与潜藏在底部的猎物，或者用于同种之间的沟通。部分大型物种如电鳗（Electrophorus electricus）可以运用强力的电场进行攻击或是自卫。
尾鳍大幅退化，鳃孔小，肛门则位于头部至胸鳍位置的腹侧。
具有发电器官（Electric organ (biology)），由肌肉细胞特化而成，让它们具有放电的能力，少数例如线翎电鳗科其发电器官则是由神经细胞特化。放电可为持续放电或者间歇性放电，间歇性放电的波形、持续时间、振福与频率会因为种的不同而有差异，用来作为种间辨别的依据。
电鳗目的成员所放出的电多半仅有数毫伏，主要用于侦查周遭环境与潜藏在底部的猎物，或者用于同种之间的沟通。较大型的成员如电鳗，所发出的电流足以击晕猎物。
祼背电鳗目分类
辐鳍鱼纲 Actinopterygii__新鳍亚纲 Neopterigii__真骨下纲 Teleostei__骨鳔亚群 Ostariophysi__耳鳔派 Otophysa__鲇形总目 Siluriphysae__祼背电鳗目 Gymnotiformes
祼背电鳗目下级分类单元
裸背电鳗亚目 Gymnotoidei
1.裸背电鳗科 Gymnotidae
线鳍电鳗亚目 Sternopygoidei1.大吻电鳗总科 Rhamphichthyoidae
大吻电鳗科 Rhamphichthyidae
短吻电鳗科 Hypopomidae
2.线翎电鳗总科 Apteronotoidea
线鳍电鳗科 Sternopygidae
线翎电鳗科 Apteronotidae
祼背电鳗目分布范围
以上类群仅分布于新热带界（北阿根廷至南墨西哥一带）的淡水流域（部分种类偶见于汽水区域）。
