液体培养，是指将微生物直接接种于液体培养基中，并不断振荡或搅拌，使微生物均匀地在液体培养基中生长繁殖的一种培养方法。液体培养适用于好氧微生物和植物组织培养，以迅速得到大量繁殖体为目的。培养时通过不断振荡或搅拌，可使无菌空气不断通入容器中，使微生物与氧气和培养基充分接触而迅速繁殖。液体培养主要有摇瓶培养（亦称振荡培养）和发酵罐培养两类。
可用于单细胞或由少数细胞构成的细胞块的培养和原生质体的培养，或以迅速得到大量培养细胞为目的大量培养，以及槽罐（tank）培养等许多方面。由于适用范围广，占地面积小，节省劳动力，产量高，培养物质量稳定，该法是微生物发酵工程中最常用的培养方法，并且适合于机械化和自动化生产。
