天文大地网(astrogeodetic network)。如果在大地网中每隔一定距离选取若干大地点测定天文经纬度和天文方位角,作为网的起算和校核数据,并用以计算天文大地垂线偏差,这种天文测量和三角测量(或导线测量)方法建立的水平控制网称为“天文大地网”。
我国在全国范围内首先建立起的一等天文大地网,其基本图形为沿经线和纬线方向布设、长度约200km的三角形锁段所组成的方格形的控制网。
我国国家天文大地网(简称国家大地网)是在全国领土范围内,由互相联系的大地测量点(简称大地点)构成,大地点的水平位置按国家统一的大地测量规范测定,并设有固定标志,以便长期保存。国家大地网中还要用天文观测方法测定天文经度、纬度和方位度,所以又称为天文大地网。
国家大地网为国家国际经济建设、国防建设和地球科学研究提供地面点的精确几何位置,是全国性地图测制的控制基础,也是远程武器发射和航天技术必不可少的测绘保障。

一是全面布网法,一等三角测量用互相连接的、毫无间隙的大三角形布满全国,然后在一等网中用次等三角测量加密,以达到必要的控制密度,这种方法适用于领域不大的国家;

二等填充网或全面网还可以用三等三角测量加密。加密方式也有两种:一是布设连续三角形(见图2(a));二是插入个别的或成组的三等点(见图2(b))。大地网还可以进一步用四等测量加密。

国家大地网建立时采用的大地基准包括参考椭球的长半轴和扁率,大地原点在大地坐标系中大地经度、大地纬度、大地高程和大地原点至一相邻点的方向上的方位角,这些数据是推算国家大地网中各点大地坐标的依据。
中国大地基准的建立经历了两个阶段。在开始建立国家大地网时,采用了苏联1942普尔柯夫坐标系原点作为我国的大地基准。以后再中国天文大地网整体平差建立1980西安坐标系时,采用新的大地基准,椭球参数采用国际大地测量学和地球物理学联合会第16届大会推荐的值:a=6378140m,f=1/298.257。
椭球在地球体中的定位是在椭球面与中国领域内大地水准面最佳拟合的条件下确定的。这是中国新的大地基准,大地原点设在陕西省西安市附近的泾阳县。
在用三角测量方法建立的国家大地网中,主要误差来源是角度观测误差。三角测量推进愈远,误差累积愈甚,边长和方位的精度随着推进的距离而逐渐降低。因此,除起始点的大地坐标、起始边长度和方位角外,必须每隔适当的间隔测设新的起始边和方位角,以控制误差累积。如国家大地网采用纵横锁系布网法时,通常是在纵横三角锁段的交叉处布设起始边,测量其长度,并在其两端点上用天文观测方法测定天文经度、纬度和方位角。此外,在每一锁段中央的一个大地点上,也要测定天文经度和纬度。
观测的天文方位角是以测站垂线方向为参考的,必须加入垂线偏差改正,变换为大地方位角之后,才能用于大地网的方位控制。这一变换是通过拉普拉斯方程

中国国际天文大地网规模之大、网形之佳和质量之优,在全世界居于前列,布设速度之快也是空前的,这是我国测绘界几代人艰苦奋斗、辛勤工作的结果。