停船的地方叫做码头。根据用途的不同，有客运码头、货运码头、渔船码头、运煤码头等等。“在古时候，人们经常骑马旅行。到了河边，就要乘船渡河。上下船的地方叫做“津”，又叫做“渡口”。因为到了渡口，需要下马、牵着马乘船，所以人们开始把停船的地方叫做“马头”，“马头”这个词语可能在魏晋时候就已经出现。在宋代的历史著作《资治通鉴》中，就有“马头”这个词语：“又于黎阳筑马头，为度河之势。”
就是在黎阳这个地方构筑码头，做好渡河的准备。
有学者给这个词注解说“附河岸筑土植木夹之至水次，以便兵马入船，谓之‘马头’。”
也就是在河边用土木等构筑的人员、车马上下船泊的设施。
后来，“马头”逐渐演变为“码头”，也有堆放、码放货物的地方的意思。
此后，“码头”这个词语不仅指停船的地方，还指由水陆枢纽发展来的繁华商业城镇。
